Como presidente de la Associació Catalana de Vending (ACV), fuí invitado a participar como ponente en el Global Vending Forum con motivo de la feria Asia Vending and Retail Expo celebrada del 26 al 28 de febrero en Guangzhou (Cantón), China. Nunca había estado antes en Asia, con lo que aproveché alargar un poco la estancia y viajar con mi mujer.
A 1h de Guangzhou, se encuentra Hong Kong, la antigua colonia inglesa que hasta 2050 es independente de China, con lo que decidimos visitarla antes de ir a Cantón.
Está dividida por una parte peninsular y otra insular. La geografía de la ciudad es inclinada en la parte de la isla y para los peatones hay un circuito de escaleras y rampas mecánicas con las que llegar de la parte mas baja a la mas alta. Conviene recorrerla desde el Mercado Central al menos 3 o 4 tramos hasta que se empieza a ver menos movimiento.
El aeropuerto está construido sobre el mar, cerca de la isla, y se llega en unos 20 minutos al centro de la ciudad en la parte insular con taxi (Coste unos 30€) o en tren (unos 10€ por persona).
La ciudad destaca por su arquitectura vertical, con grandes rascacielos donde viven sus habitantes a modo de colmenas. Destaca el edificio denominado MONSTER BUILDING, objeto de visita turística donde desde su patio interior se observan todos sus peculiares balcones.
Al igual que veremos en Guangzhou, su vida diaria es frenética y es un constante ir y venir de transeúntes, motocicletas, coches, etc, los cuales no se tienen ningún respeto entre ellos y es una auténtica jungla.
Hay una gran vida nocturna y toda la ciudad recuerda a Nueva York, la ciudad que nunca duerme. Al igual que la ciudad americana, hay una buena comunicación en metro. Es fácil de usar y con precio similar a Barcelona o Madrid. Es taxi es más caro para desplazarse, y sólo lo usamos para Los traslados al aeropuerto. Otro buen transporte es el tranvía. Son de 2 pisos y muy estrechitos.
No es una ciudad especialmente interesante para visitar como turista, pero hay algunos lugares a los que se debe acudir sí o sí.
Tenemos El Gran Buda… en la parte insular, a lo alto de la montaña (a la que hay mucha afición al trekking por cierto), en los 80 se construyó una gran estatua de bronce del personaje religioso junto a un gran templo, convertido en lugar de peregrinaje para los fieles a la cultura budista y también lugar turístico. Llegar a los pies de Buda supone subir 300 escalones a pie.
Para llegar al recinto hay un punto de partida donde salen autobuses, un sendero a pie (bastante largo) y un teleférico totalmente acristalado incluso por los pies (también los hay más cerrados se tiene vértigo o miedo) que ofrece unas buenas vistas.
La devoción a la religión budista está extendida en los ciudadanos, y sus templos como el antiguo Man Mo rodeado de rascacielos (de aconsejada visita) te trasladan cientos de años en el pasado, y sus fieles hacen ofrendas de frutas, y encienden velas e incienso para rezar.
A mi mujer y a mi, nos gusta visitar las ciudades a pie todo lo posible (hasta que las piernas nos aguantan) para conocer mejor a sus habitantes y sus costumbres. En el caso de Hong Kong, son curiosos los domingos, cuando libran las empleadas del hogar, mayoritariamente filipinas, que se reúnen en la calle para venderse cosas, pero también Para hacerse manicura, pedicura, las cejas,… entre ellas mismas.
Como curiosidad, los andamios para obras en fachadas utilizan caña de bambú como estructura y soportes por su dureza y resistencia.
A la orilla del estrecho entre la península y la isla, desde el lado península, cada noche se visualiza un espectáculo de luces y sonido desde los modernos rascacielos de la isla. Dura unos 10 minutos y sus mejores lugares de visionado son desde el paseo de la fama (donde se encuentra también la estatua de Bruce Lee) y desde la Torre del Reloj en Kawloon.
Hay dos mercados en la parte peninsular. Uno es el Ladies Market, mercadillo tradicional de ropa, enseres, mochilas, etc, y otro de comida local para degustar, éste recomendado ver de noche con los farolillos chinos iluminados colgando.
Cerca de Ladies Market, se encuentra una zona de tiendas de peces para acuarios caseros. Algo muy curioso de ver por la increíble variedad de peces que tienen:
Por último toca subir a The Peak, el pico cerca de Hong Kong al que se accede subiendo a pie para los más deportistas o con un precioso tranvía clásico con techo de cristal que da cabida a más de 200 personas. La vsita de la ciudad desde arriba es espectacular, siendo recomendado el tour de noche donde la mejor vista de Hong Kong iluminada merece la pena.
Si eres muy “tiquismiquis” con la comida como yo, puedes encontrar las típicas cadenas de comida rápida como McDonald’s o KFC, y Starbucks. También puedes encontrar algún restaurante italiano e incluso uno español, el Olé (como no).
Para pagar puedes usar cualquier método, efectivo, tarjeta bancaria (con sus correspondientes comisiones alrededor del 3%) y Alipay o Wipay (previa descarga i registro con alta de tu tarjeta bancaria). Nosotros usamos Alipay con la que pagas vía códigos QR y que tiene integrada la aplicación Didi para solicitud de taxis, recomendado para saber siempre lo que te va a costar y no tener sorpresas como la que tuvimos a la llegada a Cantón que en la parte 2 os contaré. CHINA… El Viaje, Parte 2: Guangzhou – Vending Talks
